Cuando se trata de energía, la gente a menudo piensa en carbón, petróleo, gas natural, etc., no en cubitos de hielo fríos. Pero los trabajadores tecnológicos chinos ya han podido encender los "bloques de hielo" escondidos bajo el mar en llamas ardientes. Imagínese un trozo de "Hielo" que pueda arder, con un valor calorífico 10 veces superior al petróleo. Después de la combustión, solo se produce dióxido de carbono y agua, y las reservas son muy abundantes. Este es un recurso energético tan limpio y eficiente.
Entonces, ¿qué es exactamente el hielo combustible? El nombre científico del hielo combustible es "hidrato de gas natural", que está compuesto por moléculas orgánicas compuestas principalmente por metano envuelto en moléculas de agua. Contiene agua y es sólida, se asemeja al hielo y se enciende fácilmente. La formación de hielo combustible debe cumplir las siguientes condiciones: la temperatura no debe ser demasiado alta, ya que es propensa a la descomposición y la fusión; Se requiere una presión más alta, y mayor es la presión, cuanto más estable se vuelve el hielo combustible; debería haber una fuente de gas metano, Ya que el sedimento de restos biológicos antiguos puede ser descompuesto por bacterias para producir metano.
Por lo tanto, el hielo combustible está ampliamente distribuido en el permafrost en áreas de aguas profundas o terrestres. En la actualidad, se han descubierto depósitos de hielo combustible tanto en la región Antártica como en la ártica. Aunque China no es un país polar, también ha obtenido muestras físicas de hidratos de gas natural en el Mar de China Meridional y áreas de suelo congelado de la meseta del Tíbet de Qinghai, convirtiéndolo en el único país del mundo con recursos de hidratos de gas natural en el fondo marino y áreas terrestres de suelo congelado en latitudes bajas y medias. La densidad de energía del hielo combustible es muy alta. En las mismas condiciones, la energía generada por la combustión de hielo combustible es Decenas de veces mayor que la del carbón, el petróleo y el gas natural. Después de la descomposición de 1 metro cúbico de hielo combustible, se pueden liberar 164 metros cúbicos de gas natural.
Debido al hecho de que el hielo combustible es un compuesto de gas natural y agua, produce solo una pequeña cantidad de dióxido de carbono y agua después de la combustión, y se reconoce como una verdadera fuente de energía verde. Los expertos estiman que sus recursos equivalen al doble de la cantidad total de combustibles fósiles tradicionales probados en todo el mundo. La capacidad de almacenamiento de los recursos de hielo combustible en China equivale a 100 mil millones de toneladas de petróleo, de los cuales el Mar de China Meridional es el principal área de distribución de hielo combustible en China, con casi 80 mil millones de toneladas de reservas. Por lo tanto, se puede decir sin exagerar que el hielo combustible es una fuente de energía futura estratégicamente significativa.
La exitosa Extracción de prueba de hielo combustible en nuestro país es también la primera vez en el mundo para lograr una extracción segura y controlable de hielo combustible en moldes de arena en polvo de arcilla. Este Tipo de hielo combustible representa más del 90% de los recursos globales y es el más difícil de desarrollar. Zhong Ziran, director del Servicio Geológico de China, dijo que la producción de prueba exitosa ha proporcionado reservas técnicas y acumulado una valiosa experiencia para el desarrollo comercial y la utilización de hidratos de gas natural.
El hielo combustible es el terreno estratégico para el futuro desarrollo energético global. Tomamos la iniciativa para explotarlo con éxito, liderando en lugar de seguir ", dijo Zhong Ziran. En la actualidad, muchos países importantes han estado compitiendo en el campo del hielo combustible. Entre ellos, el Laboratorio Nacional de Tecnología Energética del Departamento de Energía de EE. UU. Anunció el 12 de mayo que está llevando a cabo una investigación sobre la extracción de hielo combustible en las aguas profundas del Golfo de México y ahora ha comenzado a perforar. Anteriormente, Estados Unidos aprobó la Ley de Investigación y Desarrollo de Hidratos de Gas Natural, y el Departamento de Energía de EE. UU. Ha asignado fondos varias veces para apoyar la investigación sobre hielo combustible.
Amplias perspectivas de aplicación
En teoría, como tipo de gas natural, el hielo combustible tiene un alto valor energético y es fácil de usar. Puede enfriarse y comprimirse para producir gas natural licuado, ocupando menos espacio y haciéndolo conveniente tanto para tuberías como para transporte. Además de sus enormes reservas y la baja contaminación, en cierta medida, si el hielo combustible puede extraerse económica y eficazmente, sus perspectivas de aplicación son muy amplias.
En los últimos años, China ha aumentado continuamente la explotación y utilización de gas natural. En el decimotercer plan quinquenal de China para el desarrollo del gas natural, se ha aclarado el estado energético principal del gas natural. Y se propone esforzarse por aumentar la proporción de consumo de gas natural a 10% en 2020. Sin embargo, debe tenerse en cuenta que el hielo combustible todavía tiene un largo camino por recorrer antes de que pueda ser utilizado comercialmente en el futuro. Los expertos han declarado que aunque el hielo combustible tiene grandes reservas y una amplia distribución, se formó mucho más tarde que el petróleo y el gas natural. Los estratos de los fondos marinos que lo cubren son generalmente arenosos y es difícil de extraer con el equipo de perforación de los Fondos Marinos existente. Un pequeño error puede provocar una gran cantidad de arena y grava que se inunde en las tuberías, lo que provoca fallas en la minería.
Además, las cuestiones ambientales requieren especial atención. Porque el hielo combustible está sellado por congelación a baja temperatura. Si la temperatura aumenta, el metano en los hidratos puede desbordarse y, si no se extrae correctamente, puede causar un gran desastre. Este es un gran desafío para nuestra tecnología minera y, si se supera, abrirá un nuevo capítulo en la historia de la energía humana.
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